Neerlands Bekendste Zeiler

Hoe je professioneel zeiler wordt? Daar bestaat inderdaad geen opleiding met ‘Open Dag’ en baangarantie voor. Zelfs de geslaagde Nederlandse fullprof Bouwe Bekking (45), die voor het Spaanse Telefónica de zeilstrategie bepaalt (budget 20-30 miljoen euro) en in de derde etappe van de Ocean Race de Telefónica Azul (‘Blue’) persoonlijk naar de eerste plaats heeft geschipperd, kent geen kant-en-klaar recept. Een winners-mentaliteit en ‘er voor gaan’ spelen naast geluk en sociale vaardigheden een belangrijke rol. Op z’n site schrijft de zeilprof zich nog goed een beslissend moment te herinneren. De tiener Bekking was de hele zomer op de watersportvereniging van Deventer te vinden. Druk met bootjes en stiekem zeilend op de IJssel. ‘s Winters maakte zeilen plaats voor het wedstrijdschaatsen, wat hij overigens nog steeds graag doet. Maar toen hij op z’n dertiende zag, hoe een vriendje ‘s winters doodleuk doorzeilde in de sneeuw, begreep Bouwe dat-ie een keus moest maken om in één sport succesvol te worden. Hij stopte met schaatsen. Bekking – nog steeds lid van dezelfde Deventer watersportvereniging – is inmiddels in het buitenland beroemder dan in Nederland. U leest meer over deze zeilprof in het NRC (ondermeer over z’n vriendschappelijke band met de Spaanse koning Juan Carlos) en op z’n eigen site Bouwe Bekking.